Faber-Castell Grip 2001

For my next review, I thought I would try a competitor to the Staedtler tradition: the Faber-Castell Grip 2001. This pencil is widely available here in England, and is marketed as a high-quality pencil which is produced in two variants: one with an eraser, and one without. This blurb from Cult Pens gives an idea of the market for this design:

The Faber-Castell Grip 2001 series is a traditional wood-case pencil redesig

ned for the 21st century. Winner of numerous design awards, the patented soft-grip zone provides a secure, non-slip grip, while the ergonomic triangular shape aids tireless writing and drawing.

The eraser-tipped version costs 99 pence in my local WHSmith’s, an

d the non-eraser version (the more common of the two) costs 89 pence, which is about half as much again as the Staedtler tradition. My local WHSmith sells this pencil only in HB, though a quick check on Cult Pens shows it to be available in up to five grades: 2B, B, HB, H and 2H. This suggests to me that the Grip is really optimised for writing, rather than drawing.

The Grip is a striking-looking pencil. For one thing it has a triangular section, not hexagonal, is finished in a smart silver-grey matte lacquer, and sports 26 rows of raised dots painted on in black along each side of the barrel. Their purpose is to provide a non-slip surface for the user. On the non-eraser version I used, the end-cap is painted in a gloss gull-grey. The shade of the end-cap varies from black for the 2B to a light grey for the 2H. The lettering (which occupies only two sides of the pencil) is crisp and the barcode is tastefully printed and unobtrusive. The eraser variant sports a ferrule and eraser in black, to match the lettering.

The wood used is not cedar, but I am not sure what it could be. It has a pronounced grain with easily visible pores, and there is no odour from it. In my KUM sharpener it sliced the wood very easily.

I used this pencil exclusively for a few days, and my overall impression is that this is indeed a quality pencil for writing. The HB lead is lighter in colour than Staedtler’s, and requires sharpening less frequently. For example, during a two-hour meeting at work I wrote some five sides of notes and needed to sharpen the Grip only once. The point stays sharp longer, and even when it has worn down it still lays down a good, legible line. It is not so prone to smearing as the Staedtler HB, nor to breaking; using my KUM sharpener I could get a very sharp point which would not yield under moderate writing pressure. Even when the point has worn down, and provided I did not press too much into the paper, it would leave a thicker, though still silvery, line. F-C’s HB standard is harder than Staedtler’s, for example. I would estimate that F-C’s HB is at least one if not two grades harder than Staedtler’s so the HB on a Grip 2001 would equate to a Staedtler H.

The triangular grip is reasonably comfortable, but I am not sure it is any more so than a traditional hexagonal pencil. However the main problem I experienced using the Grip was that the raised dots would dig into my fingers, so that after a fairly short period of time I would feel some discomfort in my writing hand where the pencil rests on my middle finger. This is not a problem for writing notes but for extended periods I think it would be. To be honest the Grip idea seems to me to be a gimmick, a way of differentiating this design of pencil from its competitors. I do not have a problem with slippery pencils, but I find the Grip to be uncomfortable after a while.

Furthermore I wonder if Faber-Castell has practical difficulties manufacturing this model. Close inspection of the few Grip pencils I have, shows the dots to be unevenly applied. Some are rounder and more pronounced than others, whilst some are not even full circles, but have a slice taken out of one side.

But any gripes I may have are very minor. Overall this is a high quality pencil – and a very modern one, too. It is not a favourite of mine because of the comfort issue which I mentioned above, which is odd considering that this pencil is marketed as one which can be used for long periods. Its price puts it almost in the premium pencil class – nearly as much as the Mars Lumograph, for example, or F-C’s own 9000 series. I don’t think it’s quite as good as that and I would rather use a 9000, but this is still a very nice pencil for the money and well worth trying.

ALBUM PHOTO: SPRINT CUP FINAL PRACTICE

Voici un album de 183 images de la dernière séance d’essais Sprint Cup disputé à la piste de New Hampshire Motor Speedway le samedi 18 septembre 2010.

This is a 183 photo album of final Sprint Cup practice held at New Hampshire Motor Speedway on Saturday September 18th, 2010.

Merci à Chantal Roy pour les images.

Thank you Chantal Roy for the pictures.

Pro All Stars Series news: PASS North White Mountain race report

Dearborn wraps up PASS season on a White Mountain high note Johnny Clark claims unprecedented fifth Championship Naples ME  (9/18) –Hollis Maine’s  Richie Dearborn got the best of Travis Benjamin on a late race restart  to capture   Friday night’s  150 lap Pro All Stars Series (PASS) North super late model  feature at White Mountain Motorsports Park in North Woodstock New Hampshire. Benjamin, who had led from the green flag, held off Cassius Clark to finish second,..743 seconds behind the winner.

 

The victory was Dearborn’s first since PASS visited White Mountain in the fall of 2009 and his fifth in PASS super late model competition.  It was the third time Dearborn and his Chadwick-BaRoss/Dayton Sand and Gravel team earned the win in the fall PASS visit to the fast quarter mile nestled at the foot of Franconia Notch. Without that late race restart the results could easily have been different. Benjamin looked like he might run away from the field, hungry for his first series win since 2008. Benjamin has been strong in one of Richard Moody’s first rate rides, and he seemed able to pull away from the field at will for the night’s first 130 laps.  But Dearborn was on a charge too, taking second away from Adam Bates on lap 120 and lookimg for a way to get to Benjamin. But the night’s second caution flew on lap 132 ,giving Dearborn the shot he needed and the PASS veteran got the job done when the green flag flew.  At the stripe it was Dearborn, Benjamin, Cassius Clark, Trevor Sanborn and Ben Rowe first through fifth under the checkers. Johnny Clark was in the mix from the start, charging up to third before rear suspension issues sent him to the pit area for the night with just 33 laps in the books.  The rare DNF left Clark 21st at the finish but the Farmingdale Maine super late model super star’s   point cushion heading into the season finale held up.Tthe Clark’s Car Crushing/Port City Race Cars team earned a third straight PASS northsuper late model  title, their fifth overall. The Championship broke a deadlock with Ben Rowe for most PASS North titles earned. Rowe kept the point race close until a DNF of his own at the PASS 300 took the four time PASS North  titlist out of contention. Thirteen cars completed all 150 green flag laps. Two caution flags slowed the race which took just thirtyeight minutesto complete..  Heat race wins went to Johnny Clark, Travis Benjamin and Dustin Hubbard. The PASS North super late model season is in the books, but there’s still plenty of PASS racing on tap up and down the eastern seaboard. The PASS South super late models head for the fabled Hickory Motor Speedway on Saturday September 25th and both the PASS South and PASS National titles will be decided on October 16th when the Mason-Dixon Meltdown premieres at Newport (TN) Speedway. The PASS North  Sportsman series champion will be crowned at Groveton New Hampshire’s Riverside Speedway on Saturday October 16.   Unofficial Results: PASS North 150 – White Mt. Motorsports Park – 9/17/10 1 Richie Dearborn 2 Travis Benjamin 3 Cassius Clark 4 Trevor Sanborn 5 Ben Rowe 6 Donnie Whitten 7 Adam Bates 8 Scott Dragon 9 Derek Ramstrom 10 Tom Scully 11 Steve Legendre 12 Nick Ribbe 13 Joey Doiron 14 Mark Patten 15 Gary Smith 16 Sam Gooden Jr. 17 Billy Brady 18 Scott Alexander 19 Kelly Moore 20 Randy Turner 21 Johnny Clark 22 Dustin Hubbard

 

 

 

 

 

 

LOUDON - ACT POST-PRACTICE

Maintenant que la séance d'essai est terminé et la grille de départ déterminée, les pilotes et équipiers ACT ont congé jusqu'à la fin de la journée – ils seront le dernier groupe à s'élancer en piste aujourd'hui soit après les pratiques Sprint Cup, les courses Wheelen Modified et Camping World Trucks.  Départ prévu à 17h45.

Now that practice is over and the starting gri dis set, ACT drivers and crews are off until the end of the day.   They will run after the Sprint Cup practice, Wheelen Modified and Camping World races.  The start of the race is scheduled for 17h45.

 

La grille de départ pour l'épreuve de 60 miles a été déterminée par le biais de la pige.  Les pilotes avaient été séparés dans trois groupes selon le résultat des tests le mois dernier.

The starting grid for the 60 miles race was determined by the luck of the draw.  Drivers having been split into 3 groups based on recent testing.

 

Star Pos	Car no	Name	Firstname
1	*7me	Luce	Glen
2	15ct	Smith	Jeff
3	18vt	Fisher	Jamie
4	03me	Adams	Travis
5	71on	McHattie	Dan
6	*3me	Spencer	Dennis Jr.
7	02nh	Potter	Randy
8	52nh	Chipman	Miles
9	42ma	Zuidema	Jeff
10	21qc	Dery	JF
11	*8nh	Caron	Guy
12	27nh	Helliwell	Wayne Jr.
13	32vt	Cyr	Jean-Paul
14	07me	Luce	Scott
15	51me	Rolfe	Ricky
16	80qc	Theetge	Donald
17	*5ri	Staskowski	Richard
18	44vt	Pembroke	Dave
19	78nh	Welch	Quinny
20	14vt	Scott	Phil
21	94me	Martin	Shawn
22	48qc	Allard	Karl
23	17ma	MacDonald	Eddie
24	91qc	Laperle	Patrick
25	89vt	Payea	Scott
26	88vt	Sweet	Nick
27	37vt	Hoar	Brian
28	97nh	Polewarczyk	Joey Jr.
29	15vt	Laquerre	Joey
30	55nh	Leighton	Brad
31	55vt	Dragon	Brent
32	26vt	Donahue	John
33	*4me	Babb	Bradley
34	57me	Theriault	Austin
35	17on	Holtom	Justin
36	16ny	Lamberton	Mark
37	60me	Brackett	Tim
38	04me	Watson	TJ
39	51qc	Hamel	Patrick
40	36qc	Labbé	Alex
41	84on	Jackson	Larry
42	40qc	Michaud	David
43	77nh	Hayward	Mark

 

Rappelons que l'an dernier Eddie MacDonald avait remporté l'épreuve avec une marge de trois longueurs sur Nick Sweet, Brandon Watson, Patrick Laperle et John Donahue.   Ce matin en pratique Brad Leighton, Nick Sweet, Eddie MacDonald et Patrick Laperle ont tourné les temps les plus rapides, soit des 31.7sec/tour.   C'est à David Michaud que revient les honneurs du plus grand nombre de crevaison, il en a eu 3, lors des essais ce matin.  Michaud nous disait avoir passé à d'autres jantes pour pallier au problème puisque les pneus se décollaient de la jante.   Alex Labbé et Karl Allard étaient aussi très rapide ce matin et feront surement bonne figure.   L'épreuve qui était de 50 tours l'année dernière passe à 60 tours cette année.  D'après Tom Curley, lors de la réunion des pilotes, il ne serait pas surprenant que la course passe à 100 tours dès l'année prochaine.  Si c'est le cas les stratégies d'arrêt aux puits deviendrait un facteur.   D'ici là souhaitons bonne chances à tous les coureurs.

Let's recall that last year's race was won by Eddie MacDonald with a 3 car margin over Nick Sweet, Brandon Watson, Patrick Laperle and John Donahue.   This morning in practice Brad Leighton, Nick Sweet, Eddie MacDonald, Brad Leighton and Patrick Laperles were quickest all turning laps in the 31.7sec/lap range.   Montreal driver David Michaud wins the honours for most flats, he had 3 of them, in this morning practice session.  Michaud tolds us he has replaced the wheels in hopes of fixing the problem... the tires were coming unglued from the wheels.   Alex Labbé and Karl Allard were also quick this morning and will surely do well in the race.   Last year the race was 50 laps, while this year it will be 60 laps.  As per Tom Curley, during the driver's meeting, it is a possibility, as early as next year, that the race goes to 100 laps.  If it is, pit stop strategy will become a factor.   Until then, let's wish all competitors good luck for today's race.

 

 

 

 

A sack of logs and a space for the Brownie.

Fortunately when the sun went down, the temperature dropped like a stone and the midges disappeared.Gradually the light faded until......there was only a red glow behind the Paps of Jura.We sat round a fire of crackling logs, leaving a space for the Brownie. It was just as well we had picked up a sack of logs at a petrol station on the way up as there was little driftwood on the beach.Phil and I

A feast on Gigha.

Once we had got our tents up it was time to start unloading the boats for our evening meal. We had chicken tikka bhuna, parathas, two mackerel and some beef burgers to prepare.The evening ferry to Port Ellen was the MV Isle of Arran. I did think of the fish and chips or chicken curry that Phil and I enjoyed on our last trip to Islay as she steamed past Gigha. On that occasion I had pointed out

Autodrome - Chaudière - La série PASS en 2011!

Communiqué pour diffusion immédiate 2010-09-16   LA SÉRIE PASS A L’AUTODROME CHAUDIÈRE EN 2011!   La saison 2010 vient tout juste de se terminer et déjà la Direction de l’Autodrome Chaudière annonce une première pour sa programmation 2011 dans le cadre de son 20ième anniversaire.

 

C’est maintenant officiel, la Série PASS «PRO ALL STARS SERIES PASS» sera à l’Autodrome Chaudière de Vallée-Jonction, Samedi le 25 juin 2011. Cette course fera partie intégrante de leur programmation 2011.   Leur dernière présence au Québec remonte à octobre 2002. Avec l’ajout de quelques pilotes québécois, M. Tommy Mayberry, promoteur de cette Série, prévoit qu’aux alentours d’une vingtaine de pilotes seront en piste.   Plus de détails dans les mois à venir.   André Gagnon, Directeur du Développement et Relationniste Autodrome Chaudière, Vallée-Jonction

 

ASE: Un championnat à la portée de Steve Côté

Communiqué de presse   Dimanche après-midi à l’autodrome St-Eustache   Les jeunes Steve Côté et Dave Coursol seront-ils les champions « NASCAR » 2010 ?   ST-EUSTACHE – Une saison 2010 qui s’est amorcée à la fin du mois de mai, mais perturbée à plusieurs reprises par une température inclémente, pour les pilotes « NASCAR » de l’autodrome de St-Eustache prendra fin avec la présentation du premier dominical de l’automne ce dimanche. Pour les responsables des courses de stock-car sur l’ovale du complexe, la possibilité de couronner deux jeunes de moins de 20 ans, Steve Côté et Dave Coursol, est intéressante.

 

« Nous avons eu droit à une saison sous le signe de la jeunesse. C’est excellent pour la relève du stock-car québécois, précise le promoteur/propriétaire Alan Labrosse. Les jeunes s’identifient de plus en plus à un Andrew Ranger et c’est valorisant pour nous de permettre à de jeunes espoirs comme Steve Côté et Dave Coursol de s’illustrer. Depuis le début de la saison, leur régularité et leur constance va probablement faire la différence à la fin. »   De ces deux jeunes, Steve Côté est le mieux placé pour l’emporter en Sportsman NASCAR Ippersiel après avoir remporté sept des 14 finales présentées, la dernière victoire ayant été acquise la semaine dernière après la disqualification du vétéran Daniel Descoste.   C’est d’ailleurs l’équipe du jeune Côté qui avait déposé un protêt ayant permis de démontrer que le carburateur sur la voiture de Descoste n’était pas conforme. Ce dernier a d’ailleurs promis de revenir en force pour disputer les deux dernières finales en 2010.   « J’ai discuté avec Daniel (Descoste) au début de la semaine. Il m’a promis d’être sur place avec une voiture conforme pour démontrer qu’il pouvait vaincre tous les réguliers de la série y compris Steve Côté, précise Yves Ladouceur, le directeur de la compétition. Il pourrait y avoir des étincelles en piste avec de belles confrontations, mais nous allons nous assurer avant le début que le carburateur sur sa voiture sera conforme à nos règlements. »   Steve Côté, il avait même été appelé à qualifier la voiture d’Andrew Ranger lors de la course NASCAR Canadian Tire au début de juillet, se présente à ce dernier programme avec 367 points, une priorité de 43 points devant Maxime Pelletier qui a remporté sa deuxième victoire de la saison lors du deuxième 50 tours samedi dernier.   « Il était important la semaine dernière d’obtenir le crédit de la victoire principalement pour les sept points supplémentaires qui pourraient faire la différence à la fin. C’est la raison pour laquelle nous avions déposé le protêt sur la voiture de Daniel Descoste qui m’avait fait perdre des positions en course en me bousculant. Nous courons depuis le début de la saison avec une voiture conforme et nous voulons lutter avec des voitures conformes car notre objectif depuis le début de l’année est de remporter le titre, » a reconnu le jeune homme de 19 ans.   Ses chances de succéder à Jonathan Bouvrette comme champion dans cette classe Sportsman NASCAR Ippersiel sont excellentes surtout que ce dernier avec ses 289 points peut difficilement rejoindre et devancer le duo Côté/Pelletier au sommet. Jean-François Bouvrette (253) et Dave Coursol (252) assuré du titre de recrue de l’année, un objectif qu’il visait en amorçant l’année, complètent le premier groupe de cinq.   Plus serré en Sport Compact   Outre les deux finales à disputer en Sportsman NASCAR Ippersiel, pour les compétiteurs de la classe Sport Compact NASCAR Lucas Oil ils auront une course de 30 tours à disputer pour compléter la saison avec une forte de possibilité de voir Dave Coursol remporter le titre même s’il n’a pas gagné de finales, uniquement des épreuves de qualification.   Ce dernier, avec ses 388 points, en a 31 d’avance sur Marc-Antoine Demers (355) gagnant à cinq reprises depuis le mois de mai. Il peut encore rejoindre le jeune pilote de 16 ans, mais sa deuxième place est sérieusement menacée avec Steve Ladouceur, vainqueur samedi dernier, qui a 351 points et Stéphane Gauvreau avec ses 350 points. Une belle lutte à finir pour les quatre premières places.   Comme il y a 45 points à l’enjeu pour une victoire, tous peuvent rejoindre et devancer le jeune Coursol, mais ce dernier a démontré depuis le début de la saison qu’il conduit intelligemment pour éviter les ennuis avec une voiture toujours très bien préparée par l’équipe de son père André, un vétéran des compétitions de stock-car. Il a besoin d’une place parmi les 10 premiers pour assurer son premier titre d’importance en carrière.   L’action n’a pas manqué dans cette classe depuis le week-end dernier comme l’explique Yves Ladouceur.   « Nous avions pris la décision d’effectuer une vérification exhaustive des moteurs de Marc-Antoine Demers, Robin Harrisson, Steve Ladouceur, Paul Jean et Claude Salois. Tout, y compris les arbres à cames, a été vérifié et contre-vérifié par des spécialistes indépendants. La seule pièce défectueuse a été la tête du moteur de Claude Salois. En conséquence, ce dernier a été disqualifié de la course de samedi dernier. Pour le reste, tout a été jugé conforme.   « D’autre part, pour ne pas nuire à la lutte pour la fin du championnat NASCAR, nous avons pris la décision de repousser le début de la « Chasse au titre ANCA » pour cette classe à la semaine prochaine. Il y aura donc des finales de 75 tours le 26 septembre et le 3 octobre. On complétera la troisième manche avec une de 100 tours le 10 octobre. »   Pour ce dimanche, outre les trois finales en NASCAR, il y en aura une de 25 tours en Challenge 4 ANCA Meilleur Ramoneur, une de 50 tours en ProCam Cummins et on complétera la journée avec la reprise de l’épreuve de 200 tours (120 minutes) pour les compétiteurs en Légende Modifiée ANCA Lettrage Provan.   Gros mois d’octobre   D’ici la fin de la saison, les amateurs de stock-car seront choyés à l’autodrome de St-Eustache. Après les finales « NASCAR » de dimanche, on assistera la semaine prochaine à l’épreuve de 300 tours qui marquera la fin du championnat ACT Castrol Edge.   Le 3 octobre, on aura la confrontation spéciale de 150 tours entre les bolides des classes Sportsman, ProCam et SuperSportsman, une première au Québec.   Le 10 octobre, on présentera la course de type Enduro Challenge 200, soit une semaine avant le traditionnel Enduro 250. On complétera la saison, le 24 octobre, avec une autre « première » soit une compétition de type Derby de démolition et des cascades en stock-car.   Source : Autodrome St-Eustache (450) 472-6222/(514) 591-4388 16 septembre 2010

 

 

Two resting places on Gigha.

It was early evening when we came across the wreck of the Kartli.It was humbling being so close to the final resting place of the wreck of this great ship and it served as a reminder of the power of the sea.This quartz, on a rock nearby, seemed to have taken its hue in sympathy from the rusting remains of the Kartli.The sun was nearly setting......by the time we had explored potential camping